ABD ile Güney Kore’nin, Kuzey Kore ile devam eden diplomatik görüşmelerden ötürü yıllık olarak düzenlediği önemli askeri tatbikatlardan bir olan “Vigilant Ace” (Tetikteki Birli) tatbikatını askıya aldığı bildirildi.

ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon) Sözcüsü Dana White’ın yaptığı yazılı açıklamada, “Savunma Bakaanı James N. Mattis ile (Güney Kore) Savunma Bakanı Jeong Kyeong-doo diplomatik sürecin devam etmesi konusunda fırsat tanımak için ‘Vigilant Ace’ tatbikatını askıya alma kararı aldılar. Kuvvetlerimizin teyakkuzu için iki bakan eğitim tatbikatlarını değiştirme konusunda mutabık kaldılar.” ifadelerine yer verdi. Bildiride, “Singapur’da Cuma günü bir araya gelen iki bakan, bu kararla (Kuzey Kore ile) diplomatik sürecin devam etmesi konusunda fırsat tanımayı istiyor” denildi.
White, açıklamalarına şöyle devam etti: “İki bakan da, iki ülkenin güçlerinin hazırlıklı olmasını sağlamak için askeri tatbikatları değiştirmeye kararlılar.” Bu, farklı ve daha küçük tatbikatlar yürütmenin hala mümkün olduğu düşüncesini akla getiriyor.

Mattis, Singapur’da devam eden Güneydoğu Asya Ülkeler Birliği (ASEAN) Savunma Bakanları Zirvesi kapsamında Güney Koreli ve Japon mevkidaşları ile bir araya gelmişti.

Pentagon Sözcüsü, her iki bakanın da, yakın koordinasyonunun devam etmesi taahhüdünde bulunduğunu belirtti. Mattis’in, Japon mevkidaşı Takeshi Iwaya’yı bu karar konusunda bilgilendirdiğini de sözlerine ekledi.

“Vigilant Ace” adlı hava tatbikatı, iki ordu arasındaki koordinasyonu geliştirmek için her yıl Aralık ayı başında Güney Kore’de düzenleniyor. Söz konusu tatbikata geçtiğimiz yıl, 230 uçak ve yaklaşık 12 bin ABD ve Güney Kore askeri katılmıştı.

ABD Başkanı Donald Trump’ın haziran ayında Amerikan ordusunun Güney Kore ile yaptığı askeri tatbikatları provokatif ve pahalı olarak nitelemesinden sonra Pentagon yaz aylarında yapılması beklenen “Freedom Guardian” (Özgürlük Bekçisi) tatbikatını askıya almıştı.

Trump, 12 Haziran’da Singapur’da Kuzey Kore lideri Kim Jong-un ile bir araya gelmişti.