Daha önce girdiği hiçbir seçimi kaybetmeyen 92 yaşındaki güçlü siyasetçi Mahathir Muhammed dün (10 Mayıs) parlamento seçimlerini de kazanarak yemin etmesinin ardından dünyanın en yaşlı lideri olmaya hazırlanıyor.
Seçim sonuçlarının açıklanmasının ardından “Evet, Evet, hala yaşıyorum” diye bağıran Mahathir Muhammed, Reuters Haber Ajansı’nın naklettiğine göre, ülkenin bağımsızlığından beri 60 yıldır yönetimde olan, Ulusal Cephe Koalisyonu’nu (Barisan) yenmeyi başaran Muhammed, yaptığı basın toplantısında heyecanlı görünüyordu.
Kendisine “Çağdaş Malezya’nın Babası” denilen Mahathir, Güneydoğu Asya’nın bazı sert yöneticileri kadar olmasa da ülkeyi demir yumrukla yönetti ancak Malezya’yı batık bir devletten dünyanın en sanayileşmiş devletlerinden birine dönüştürmeyi başardı.
Bazı eleştirmenler, Muhammed’i ifade özgürlüğünü kısıtlamak ve siyasi muhaliflerine baskı yapmakla suçluyorlardı. Bunlar arasında yolsuzluk ve “eşcinsellik” suçlamasıyla hapse atılan Enver İbrahim de vardı. Ancak Mahathir Muhammed ona yapılan bu iftirada rolü olduğunu reddetti. Hatta seçim kampanyasında İbrahim ile anlaşma yaptı ve onun Kraliyet affı ile hapisten kurtulması için çaba harcayacağına söz verdi ve Enver İbrahim’in başbakan olmasına fırsat verdi. Ancak 5 yıl sonra liderliğine yönelik bir meydan okumayla karşılaşınca Mahathir Muhammed, güvenlik yasaları kapsamında yargılanmadan 100’den fazla siyasetçi, akademisyen ve aktivisti tutuklattı.
Görünen o ki Muhammed görev süresi boyunca yaptığı hataları kabul ediyor. Ocak ayında insanların ve basının 22 yıldır ülkeyi saltanatla yönettiğini yazmaktan imtina ettiklerini yazarak şöyle ifadelerde bulundu: “Geriye baktığımda insanların beni niye diktatör olarak nitelendirdiklerini anladım. Zira diktatörlükle ilişkilendirilebilecek pek çok iş yaptım.”
Mahathir Muhammed, 1981 tarihinden başlayarak dün yenilmiş olan Necip Rezak’ın Ulusal Koalisyonu içinde 22 yıl başbakanlık yaptı. Onun nüfuzu 2003 yılında ayrıldıktan sonra bile Birleşik Malay Ulusal Parti’de (UMNO) devam etti. 2009 yılında Necip Rezak’ın başbakanlığını desteklese de 2015 yılında hakkındaki yolsuzluk suçlamaları nedeniyle onu görev bırakmaya çağırdı.
O emekli olduktan sonra da gözlerden ırak olmadı. İki yıl önce bu kez muhaliflerin safında aktif siyasete geri döndü ve Necip Abdurrezak’ı yeneceğine dair söz verdi. Mahathir Muhammed kurucusu olduğu UMNO’dan istifa etti ve hükümete tüm danışmanlık görevlerini bıraktı.
1988 Asya Mali krizi sırasında bir tehlikeli kumar oynadı ve İMF politikalarını uygulamadı. Başbakanlık mevkiine geldiği ilk yıllarda diplomasiyi kasıp kavurdu; İngiltere ve ABD gibi ülkelere karşı sert açıklamalarda bulundu. O emekli olmadan önce “Yahudiler dünyaya vekaletle hükmediyorlar” demişti. Bir keresinde de ünlü yatırımcı George Soros’un ülkesini tehdit ettiğini söylemiş ve onu 1998 mali krizindeki tutumundan dolayı “ahmak” diye nitelendirmişti.
Muhammed, o sıralar İngiltere’nin işgali altındaki Malezya’nın bir köyünde doğdu. 1930’lardaki büyük ekonomik buhranda ciddi gıda sıkıntısı yaşadı.1981’de ülkenin dördüncü başbakanı olmazdan önce bir doktordu. Seçildikten sonra ülkenin modernizasyonuna başladı. Kalkınma hamlesiyle ülkede köprüler ve otoyollar yapıldı. Kalkınma hamlesini yeni bir idari başkent kurup orada dünyanın en yüksek Petranos ikiz kulelerini inşa ederek taçlandırdı.
Mahathir Muhammed’in zaferini kutlamak için başkent Kuala Lumpur’a gelmiş olan binlerce insanınla birlikte gösteriye katılan 70 yaşındaki eski aktivist Joseph Paul, Reuters’e yaptığı açıklamada “Mahathir Muhammed döneminde ona karşı güçlü bir muhaliftim. Peki, ama siyasetin olasılık sanatı olduğunu söylüyorlar. O halde bizi başka bir kötüden kurtaracaksa neden olmasın?” dedi.
Dün sabah erken saatlerde yayınlanan resmi sonuçlara göre, Mahathir Muhammed’in “Umut İttifakı” parlamentodaki 222 sandalyeden 113’ünü kazanarak ülkenin yönetimi için gereken çoğunluğu sağladı.