DEAŞ’le mücadele koalisyonunun komutanı Amerikalı General Stephen Townsend, DEAŞ lideri Ebubekir El Bağdadi’nin büyük bir olasılıkla hala hayatta olduğunu ve Fırat vadisinde saklanıyor olabileceğini söyledi.

“Her gün onu arıyoruz. Öldüğünü sanmıyorum” diyen Towsend, DEAŞ liderinin tam olarak nerede olduğuna dair hiçbir fikri olmadığını ifade etti.

General, DEAŞ terör örgütü liderinin, Uluslararası Koalisyon ve yerel müttefikleri tarafından Musul, Telafer ve Rakka kalelerine karşı düzenlenen saldırının ardından, diğer militanlarla birlikte Irak ve Suriye sınırı arasında bir bölge olan Fırat Vadisi’ne kaçma ihtimalinin daha yüksek olduğuna inandığını açıkladı.

Towsend, “Bağdadi’yi bulduğumuzda hemen öldüreceğiz diye düşünüyorum. O tutuklanmayı hak etmiyor” dedi.
Suriye İnsan Hakları Gözlemevi, Temmuz ayının başında, Bağdadi’nin ölümünü ilan etti. Bu, Bağdadi’nin öldürüldüğünü açıklayan ilk haber değildi. 22 Haziran’da Rus askeri yetkilileri, El-Bağdadi’nin öldürülmüş olabileceğini duyurmuştu.

Ancak Amerikalı General: “Ölümüyle ilgili ikna edici delil veya bilgi bulamadım. İstihbarat kanallarında, hala hayatta olduğunu gösteren işaretler var. Her gün onu arıyoruz. Öldüğünü sanmıyorum” dedi.
2014 yılından bu yana, terör örgütünün liderinin ölümüyle ilgili birçok söylenti oldu, ancak hiçbiri doğrulanmadı.

ABD Bağdadi’nin yakalanması için 25 milyon dolar ödül koydu.

Bağdadi’nin son ses mesajı geçen yıl kasım ayında yayımlanmıştı.