Suudi Arabistan, çok sayıda üst düzey İngiliz yetkiliyi ağırladı. Başta güvenlik, terörle mücadele yolları, ekonomi ve ticari alanlarını geliştirme gibi konular olmak üzere Suudi-İngiliz ilişkileri birçok alanda büyük bir ivme kazandı.
Suudi Arabistan’ın kurucusu Kral Abdulaziz’in İngiltere’nin eski Başbakanı Winston Churchill ile görüşmesinden bu yana Suudi Arabistan ve İngiltere yakın ilişkiler içerisinde oldular. İki ülke de dünya haritasında, siyasi ve ekonomik ağırlıkları ile küresel olaylarda etkin ülkeler olarak yer aldılar.
İngiltere Dışişleri Bakanı Boris Johnson, geçen hafta İngiliz ‘Times’ gazetesinde yayımlanan bir makalede şunları ifade etti:
“Winston Churchill, bundan yaklaşık 73 yıl önce Suudi Arabistan Kral Abdulaziz bin Suud ile görüşmek üzere Mısır’daki Feyyum Vahası’na gitti. Churchill toplantı hakkında ‘Bana Mekke’den çıkan bir bardak kutsal kuyu suyu verdi. Şimdiye kadar tattığım en lezzetli şeydi’ ifadesini kullandı.”
İngiliz Dışişleri Bakanı makalesinde, “Feyyum Vahası’ndaki buluşma İngiltere ve Suudi Arabistan arasındaki ilişkilerin ilk adımıydı. 7 Mart’ta, Abdulaziz bin Suud’un torunu, Veliaht Prens Muhammed bin Selman’ın Londra ziyaretiyle yeni bir sayfa açacağız” dedi.
Son iki yılda İngiliz yetkililer tarafından çok önemli toplantılar ve ziyaretler gerçekleştirildi. Kral Selman bin Abdulaziz, beş ay içinde iki kez İngiltere Başbakanı Theresa May ile görüştü. 6 Aralık 2016’da gerçekleşen görüşmede Kral Selman bin Abdulaziz, İngiltere Başbakanı Theresa May ile Bahreyn’de bir araya geldi. Görüşmede bölgedeki son gelişmelerin yanı sıra iki ülke arasındaki ilişkiler ve işbirliğini güçlendirme yolları gündeme geldi.
İngiltere Başbakanı Theresa May, 5 Nisan 2017’de Kral Selman bin Abdulaziz ile görüşmek üzere Suudi Arabistan’a gitti. Görüşme sırasında iki ülke arasındaki ilişkiler, çeşitli alanlardaki işbirliği ve bunları güçlendirme yollarının yanı sıra bölgesel ve uluslararası gelişmeler ele alındı.
Başbakan May, iki ülke arasındaki güvenlik ilişkilerinin İngiltere’deki birçok insanın hayatını kurtarmaya katkıda bulunduğunu belirtti. Kral Selman da May’e Suudi Arabistan’ın en yüksek ikinci devlet nişanı olan ‘Kral Abdulaziz Nişanı’nı takdim etti.
İngiltere Başbakanı Theresa May, Suudi Arabistan ziyareti sırasında Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu Genel Müdürü Yasir el-Rumayyan ve Londra Menkul Kıymetler Borsası (LSEG) CEO’su ile bir araya gelme fırsatı buldu.
May, Avrupa Birliği’nden (AB) çıkmaya hazırlandıkları bu dönemde güvenlik ve ticaret başta olmak üzere birçok konuyu görüştü. May, iddialı bir reform planı olarak nitelendirdiği Suudi Arabistan’ın ‘Vizyon 2030’ projesini güçlü bir şekilde desteklediğini açıkladı. İngiltere Başbakanı, LSEG CEO’su Xavier Rolet eşliğinde yaptığı ziyarette çok sayıda üst düzey Suudi yetkili ile bir araya geldi.
Kral Selman bin Abdulaziz, 11 Aralık 2016’da üst düzey yetkililerden oluşan bir heyet eşliğinde Suudi Arabistan’ı ziyaret eden İngiltere Dışişleri Bakanı Boris Johnson’u kabul etti. Aynı tarihte Veliaht Prens Muhammed bin Selman, İngiliz Dışişleri Bakanı Johnson’la ofisinde görüştü.
Görüşmelerde Ortadoğu’daki ve bölgedeki gelişmeler ile güvenlik ve istikrarı sağlamak için sarf edilen çabaların yanı sıra askeri ve ekonomi alanlarındaki ikili ilişkiler ele alındı.
Veliaht Prens Muhammed bin Selman, 6 Aralık 2016’da İngiltere’nin Riyad Büyükelçisi John Jenkins ile Riyad’daki ofisinde bir araya geldi. Görüşmede bölgesel ve uluslararası konulardaki son gelişmeler ve bu gelişmelere yönelik çabalar hakkında görüş alışverişinde bulunuldu. Ayrıca iki ülke arasında pek çok alandaki işbirlikleri gözden geçirildi.
Veliaht Prens’in 22 Şubat 2017’de İngiltere Savunma Bakanlığı Özel Temsilcisi ve Ortadoğu askeri Müsteşarı Korgeneral Tom Beckett ile gerçekleştirdiği görüşmede iki ülke arasında askeri işbirliğinin yanı sıra Riyad-Londra ilişkileri ve bölgedeki son gelişmeler ele alındı.
Kral Selman bin Abdulaziz, 23 Mart 2017’de, Yemame Sarayı’ndaki ofisinde İngiltere Hava Kuvvetleri Komutanı Stuart Peach ile bir araya geldi. Görüşme sırasında iki ülke arasındaki dostane ilişkilerin yanı sıra Suudi Arabistan ile İngiltere arasında savunma alanlarındaki işbirliği gözden geçirildi.
Kral Selman bin Abdulaziz ve Veliaht Prens Muhammed bin Selman, 12 Nisan’da, İngiltere Parlamentosu Suudi-İngiliz Grubu Başkanı ve Muhafazakâr Parti Milletvekili Charlotte Leslie ve beraberindeki milletvekilleri ile görüştü. Toplantı sırasında, başta parlamento alanında olmak üzere iki ülke arasındaki dostane ilişkileri ve işbirliğini artırma yolları ele alındı.
Suudi Arabistan, İngiltere’nin Ortadoğu’daki en büyük ortağı konumunda bulunuyor. Suudi Arabistan’a 2015 yılında 5,7 milyar dolar değerinde İngiliz ürünü, yaklaşık 2,3 milyar dolar değerinde de hizmet ihracatı gerçekleşti.