Almanya’daki gençler, 64 yaşındaki Angela Merkel’den önce başbakanlık koltuğuna kimin oturduğunu neredeyse hatırlamıyor. Merkel’in 13 yıllık bir iktidarın ardından Hıristiyan Demokrat Partisi (CDU) genel başkanlığını bırakacağını açıklaması, iktidarı tutan ellerinin artık titremeye başladığının en güçlü işareti olarak görünüyor.

Merkel, 2021 yılında yapılması planlanan seçimlere kadar yönetimde kalmayı düşünüyor. Ancak partisi, daha erken bir tarihte istifa etmesi için onu zorlayabilir. Merkel’den sonra partinin liderliğini üstlenecek kişinin başbakanlık koltuğuna oturması bekleniyor. Peki öne çıkan adaylar kimler?

Annegret Kramp-Karrenbauer

Parti lideri olarak görevinden istifa edeceğini açıklayan Merkel, kendinden sonrası için herhangi bir isim önermedi. Ancak Annegret Kramp-Karrenbauer, son aylarda şansölye tarafından kendisinden sonra parti liderliği koltuğuna oturması tercih edilen isimmiş gibi lanse ediliyor. Bu durum, Karrenbauer’i “Mini Merkel” olarak gören CDU üyeleri için sürpriz değil. Fakat Merkel’in parti içindeki gücünün azalması ile birlikte Karrenbauer ile Merkel arasındaki yakın ilişki, Karrenbauer’in parti liderliği koltuğuna oturmaya yönelik planlarını suya düşürebilir.

Merkel’den 8 yaş küçük olan 56 yaşındaki Karrenbauer, Saarland Eyalet Başbakanlığı görevinde bulundu. Daha sonra Merkel tarafından CDU’nun Genel Sekreterliğine getirilen Karrenbauer, şansölye gibi partinin liberal kanadını temsil ediyor.

Jens Spahn

38 yaşındaki genç siyasetçi Jens Spahn, CDU’nun en sağcı kanadını temsil ediyor. Merkel’in parti liderliğinde istifa niyetini açıklamasının ardından kendini Merkel’in muhtemel bir halefi olarak sunmaya başladı. Spahn’ın taraftarları, parti liderliğine gençlerin gelmesinin, yeni bir neslin işleri devralmasını sağlayacağını savunuyor. Eleştirmenler, uzun zamandır iç diyalogun bulunmadığı gerekçesiyle eleştirilen Merkel’in çağına son verileceğini savunuyorlar.

Merkel’in liderliğindeki CDU, göç meseleleri, eşcinsel evlilik ve nükleer reaktörlerin kademeli olarak kapatılması hususunda -her ne kadar daha sonra bu dosyaların bazılarına ilişkin tutumlarda farklılıklar olsa da- liberal bir duruş sergiledi.

Gençlerin parti liderliğine atanması, partinin aşırı sağa dönüşmesine katkıda bulunacaktır. Bu aynı zamanda Merkel’e yönelik bir meydan okuma ve onun başbakanlık görevine daha erken son vermek için bir teşebbüs olarak kabul edilebilir.

Merkel’in parti içindeki destekçilerinin gençlere oy vermekten kaçınması bekleniyor.

Friedrich Merz

62 yaşında bir avukat olan Friedrich Merz, Merkel’in ardından parti liderliği koltuğuna oturacak kilit adaylardan biri değildi. Ancak, Merkel’in istifa kararını takiben kendisini parti liderliği için bir aday olarak sunmasının ardından potansiyel bir alternatif haline geldi.

Daha önce herhangi bir bakanlık görevinde bulunmayan Merz, Alman Federal Meclisi’nde muhafazakar bloğunun başkanlığını yaptı. Merz, Merkel’in iktidara yükselişini takiben 2002 yılında başkanlık görevinden alındı. Bu durum, Merz’in birtakım destekçilerini kızdırdı. 10 yıl önce siyasi arenayı terk eden Merz, bazı banka ve şirketlerin yönetim kurullarında yer almasının yanı sıra avukatlık görevinde de bulundu.

Armin Laschet

Kuzey Ren-Vestfalya Eyaleti Başbakanı 57 yaşındaki Armin Laschet, her ne kadar parti liderliğine yönelik arzusunu göstermese de, destekçileri tarafından güçlü bir alternatif olarak öneriliyor.

Laschet’in Kuzey Ren-Vestfalya’daki görevinden istifa etmeye hazır olup olmadığı net değil. Fakat Almanya’nın en kalabalık nüfusunun bulunduğu bir eyaletin liderliğini yapması, ona yönetim için gerekli olan tecrübeyi kazandırdı. Aynı zamanda Laschet, Hür Demokratik Parti lideri Christian Lindner’in de desteğini alıyor.

Laschet’in Merkel’e olan desteği de parti içindeki birtakım kimselerin desteğini kazanmasına yardımcı olabilir.